El aborto es la interrupción del embarazo. Puede ser espontáneo, accidental, voluntario o terapéutico. En los primeros dos casos, ocurre por causas naturales o accidentales, mientras que en los últimos dos acontece por voluntad de la mujer. En términos generales, el aborto es una práctica totalmente legal en muchos países, mientras que en otros es ilegal o restringida.

El aborto terapéutico es justificado por razones médicas:

• para salvar la vida de la madre, cuando la continuación del embarazo o el parto significan un riesgo grave para su vida;
• para salvar la salud física o mental de la madre, cuando éstas están amenazadas por el embarazo o por el parto;
• para evitar el nacimiento de un niño con una enfermedad congénita o genética grave que es fatal o que le condena a padecimientos o discapacidades muy graves, o
• para reducir el número de fetos en embarazos múltiples hasta un número que haga el riesgo aceptable.

El aborto inducido o voluntario es el que elige la mujer que por alguna razón (falla en el uso de un método contraceptivo, violación, relaciones sexuales no planeadas) ha quedado embarazada y no quiere llevar a cabo el embarazo.

La interrupción del embarazo puede realizarse mediante:

• procedimiento químico
• procedimiento quirúrgico