Son productos químicos (por lo general nonoxinol-9) que se insertan en la vagina antes de un coito y que cumplen una acción de barrera a la entrada en el útero de espermatozoides. Específicamente causan la ruptura de las membranas de los espermatozoides, lo cual disminuye su movimiento (motilidad y movilidad), así como su capacidad de fecundar el óvulo; están disponibles en óvulos, aerosoles (espumas), cremas, gel, tabletas vaginales, supositorios o películas vaginales disolubles. Son coadyuvantes de otros métodos anticonceptivos (diafragma, condón masculino, condón femenino). No se recomienda su uso aislado, ya que su eficacia propia es baja. Su eficacia es de 8-36 del Índice de Pearl.

Ventajas

• No es necesaria su prescripción médica.
• Son fáciles de usar.

Desventajas

• Escasa confiabilidad.
• Interfieren con la espontaneidad de la relación sexual.
• Pueden causar irritaciones vaginales o del pene.
• Se necesitan aplicarse en cada relación.